Спасувачките елеци се поделени на два вида: елеци за спасување на надувување и елеци за спасување од пена. Специјалните елеци за спасување на бродот обично се надувуваат, црвени/портокалови за екипажот и жолти за патниците. Спасувачките елеци со светли бои можат да им помогнат на луѓето кои се фатени во водата да бидат пронајдени и спасени, а во исто време да се загреат и да се спречи загубата на топлина од телото.
